暑さ厳しい中、また、地震の余震が続く中、皆さまいかがお過ごしでしょうか。熱中症患者も増加しているとのことで、今後は災害に関連した病気に注意が必要となってきます。

その中でも見落とされがちなのが“誤嚥性肺炎”です。

過去に起こった大きな災害、阪神淡路大震災や東日本大震災では災害関連死として肺炎が特に多かったと報告されています。肺炎のうち、身体の弱い高齢者に多い誤嚥性肺炎は、口腔ケアを行うことである程度予防できる疾患でもあります。

災害時、水が貴重な避難生活中でもできる口腔ケアとして、歯磨きシート、液体歯磨き、マウスウォッシュ、キシリトールガムなどを用いることができます。

●歯磨きシート

　指に巻き付けて水無しで使用でき、粘膜についた汚れやぬめり感を拭き取るのに便利です。歯がない場合や入れ歯でも口腔内は雑菌が多く歯磨きが必要で、水でむせてしまうような飲み込みの悪い方にも歯磨きシートを使用した口腔ケアは有効です。

●液体歯磨き（デンタルリンス）

　少量口に含んでクチュクチュと口腔内に行き渡らせて吐き出し、ブラッシングをします。ブラッシング後は口をゆすぐ必要がなく、貴重な水の節約になります。歯ブラシの汚れはティッシュに拭き取り少量の水で洗います。

●洗口液（マウスウォッシュ）

　ブラッシング不要、ゆすぎ不要で使用できます。洗浄力は歯磨きほどはありませんが、口腔内の不快感をすっきりさせることができます。

●キシリトールガム

　キシリトールは糖ですが虫歯菌が代謝できない糖のため虫歯菌の餌にはなりません。ガムを噛むことで唾液が出るため、唾液の自浄作用により口腔内の汚れ、細菌を綺麗にする効果があります。

災害時の防災グッズとして、これらの口腔ケア用品を一つ追加してみてはいかがでしょうか。

また、避難生活にはこうした物も必要になってくることが、広く知られるようになることを期待しています。

最後になりましたが、今回の災害に遭われた方へ心よりお見舞い申し上げます。

また、亡くなられた方へ心よりご冥福をお祈り申し上げます。

私たち北部病院のスタッフは、このような時でも地域医療を止めないことが当院のなすべきこととして、本日も通常診療に励んでまいります。

皆様の今日のご健康を心よりお祈り申し上げます。