こんにちは。薬局スタッフです。
今回は予防接種（ワクチン）について、お話したいと思います。
予防接種といえば、注射の時の痛みやインフルエンザワクチンなどを思い浮かべる方も多いと思います。
- 予防接種（ワクチン）の目的と意義
ワクチンとは、人の体に侵入する細菌やウィルスによる感染症を予防するために、免疫（抵抗力）を作らせる目的で使用する医薬品のことです。
おなじみの注射の他、一部のワクチンでは口や鼻から接種することもあります。
また、ワクチンによって感染症を予防することを「予防接種」といいます。
予防接種の発展によって、百日咳や破傷風、ジフテリアなどの細菌感染症やインフルエンザや麻しん（はしか）、日本脳炎などのウィルス感染症で亡くなる方が激減しました。
人の体には、侵入してきた細菌やウィルスと戦うための免疫システムが備わっています。このシステムには戦った際に細菌やウィルスの情報を残す機能があります。この機能により、細菌やウィルスが再び侵入しても早めに対処できるため、発症しにくかったり、発症したとしても症状が軽くて済むようになります。
ところが、このシステムも初めて侵入してきた細菌やウィルスに対して得意ではありません（例えてみると、相手の正体がよく分からないから戦いにくい）。
対策としては、前もって予防接種を受けておくことなどが考えられます。
（ワクチン接種によって、初めての細菌やウィルスの情報を得るため、対処しやすくなる）
予防接種を受ける意義としては
1）自分自身の体を守る（病気にかかりにくくなる、症状が軽くて済む）
2）家族や周囲の方の体を守る（周りに拡がることを防ぐことができる）
- 主なワクチン（当院で取り扱いがあるもの）
不活化ワクチン：インフルエンザ（注射）、日本脳炎、B型肝炎、肺炎球菌、帯状疱疹（２回接種が必要）、ヒトパピローマ（子宮頸がん等のワクチン）
トキソイド：破傷風、破傷風ジフテリア（２種混合）
mRNAワクチン：新型コロナ
生ワクチン：水痘（帯状疱疹ワクチンとしても使用される；接種は１回）、おたふくかぜ、風しん、麻しん風しん（２種混合）、インフルエンザ（点鼻）
- 不活化ワクチンと生ワクチンとの違い
不活化ワクチン：細菌やウィルスを熱や薬品で処理することで無毒化して作られます
生ワクチンに比べると獲得する免疫力が弱いので、複数回接種が必要となります
※トキソイドは細菌毒素を無毒化しているため、不活化ワクチンに近いといえます
生ワクチン：生きた細菌やウィルスの毒性を弱めて作られているため、実際にその疾患にかかった状態に近い免疫を獲得することができます
※ 治療等で免疫が抑制された場合など、接種できないことがあります
- ワクチンにいろいろな種類がある理由
最初にお話ししたワクチンの働きについて、もう少し詳しくお話しすると・・・
1） ワクチン接種により、免疫細胞がウィルスや細菌の情報を入手する
2） 免疫細胞が、その情報を基に対抗する*飛び道具を作り、戦う準備を整える
* 飛び道具：ウィルスや細菌を狙い撃ちする矢のような物で、抗体と呼びます
飛び道具の数を抗体価と呼び、抗体価が上昇すると、対抗しやすくなります
3） 前もって抗体価（飛び道具の数）を上昇させておくことでウィルスや細菌との戦いを有利に進めることができ、発症せずに済む（発症しても軽くて済む）
4） 戦いの際に、相手（ウィルスや細菌）の情報を覚えることで（覚える細胞のことをメモリー細胞といいます）、次に相手が侵入してきても、早めに飛び道具（抗体）を準備できるため、速やかに対処することができる
ここで重要なのが、飛び道具（抗体）は相手のウィルスや細菌の種類によって、形が変わることです（鍵と鍵穴のように抗体は当たる相手が決まっている）。
相手によって別の飛び道具を準備する必要があるため、インフルエンザの予防にはインフルエンザワクチンを、日本脳炎の予防には日本脳炎ワクチンを打つ必要があります。
このように予防する相手によって、別のワクチンを打つ必要があるため、その分、色々な種類のワクチンが存在します。
- 肺炎球菌ワクチンについて
以前は肺炎球菌の定期接種として、ニューモバックスが使用されていましたが、2026年4月よりプレベナー20が定期接種として使用されるようになりました。
これまでのワクチンとの違いは、接種により肺炎球菌に対する飛び道具（抗体）を体内で作るだけでなく、肺炎球菌の情報を覚えたメモリー細胞も作れることです。
このため、肺炎球菌の侵入に対して、より速く対処できるようになります。
